WestJet élargit son offre de vols et de services au Québec.

 

MONTRÉAL – En ce lendemain de tempête de neige sur Montréal, WestJet convoqua les membres de la presse, ce lundi matin à 10h00, au centre-ville de Montréal, loin du siège social du transporteur à Calgary, en Alberta.

Deux dirigeants du transporteur aérien, Bob Cummings, vice-président directeur, activités commerciales, et Louis Saint-Cyr, vice-président Aéroports, se déplacèrent de Calgary à Montréal pour annoncer de bonnes nouvelles.  Le deuxième transporteur aérien au Canada allait fortement augmenter son offre au Québec.

Parmi les invités de marque se trouvaient  Philippe Rainville, pdg d’Aéroports de Montréal; Patrick Baudis, vice-président, Avions commerciaux, Bombardier Aéronautique ; Francois-Philippe Champagne, député de Saint-Maurice–Champlain et ministre du Commerce international du Canada au nom du ministre Marc Garneau, occupé à accompagner le premier ministre ,Justin Trudeau, à Washington ; Martin Coiteux, ministre des Affaires municipales et de l’Occupation du territoire, ministre de la Sécurité publique et ministre responsable de la région de Montréal et Harout Chitilian vice-président du conseil exécutif de la ville de Montréal.

Ainsi, WestJet a annoncé lundi matin, un investissement important dans le marché du voyage et du tourisme québécois avec des services élargis et de nouvelles routes en direction et en provenance de l’aéroport international Pierre-Elliott Trudeau de Montréal (YUL), ainsi que de l’aéroport international Jean-Lesage de Québec(YQB).

Comme le souligna Bob Cummings ‘WestJet went a long way since its launching in 1996 with three aircraft, 200 WestJetter and five destinations, all of them in Western Canada’.

Effectivement, le ciel canadien est alors occupé quasi-exclusivement par Air Canada.

Suivant l’exemple de Southwest Airlines aux États-Unis, quatre hommes d’affaires de Calgary, Clive Beddoe, Mark Hill, Tim Morgan et Donald Bell décidèrent que les choses devraient changer et furent à l’origine de WestJet, constatant que la déréglementation du transport aérien au Canada de 1988 n’avait, en rien, changé les tarifs aériens prohibitifs exigés au pays particulièrement dans l’Ouest canadien.

Dès le 1^er février 1996, les premières réservations furent prises et le 29 du même mois, avec 220 employés et trois Boeing 737-200 d’occasion, WestJet, incorporé en 1994, prenait son envol avec douze liaisons quotidiennes entre Vancouver (YVR), Kelowna (YLW), Calgary (YYC), Edmonton(YEG) et Winnipeg (YWG).

Le quatrième 737 fut ajouté au début de l’été 1996 et le cinquième en automne.

Avant la fin de la même année, WestJet ajouta Victoria (YYJ) , Regina (YQR) et Saskatoon à son réseau puis en 1997, Abbotsford (YXX) dans la vallée du Fraser et, en 1999, Thunder Bay (YQT), Prince George (YXS) et Grande Prairie (YQU).

En juillet 1999, WestJet entre en bourse. L’année suivante, WestJet prends livraison de ses premiers avions neufs, des Boeing 737-700. Suivront en 2005, les Boeing 737-600 et Boeing 737-800.

En août 2007, le transporteur albertain passait une commande de 23  Boeing 737 Next Generation, principalement des Boeing 737-700 avec droit de conversion pour des Boeing 737-800.

Le 26 septembre 2013, WestJet optait pour la dernière déclinaison du monocouloir de Boeing en commandant 65 737MAX soit 40 737MAX8 et 25 737MAX7, une commande s’élevant à 6,3 milliards de dollars américains, au prix catalogue. Les premiers avions devraient entrés en service cette année.  En mai 2012, WestJet Encore passe commande de jusqu’à 45 Q400, 20 fermes, et 25 options ce qui permit le 24 juin 2013, depuis Calgary, le tout premier vol de WestJet Encore.

En juin 2014, dans la recherché de gros porteurs, WestJet portait son choix sur le Boeing 767-300ER.

Comme le souligna monsieur Cummings, WestJet, 21 ans plus tard, c’est ‘Now more than 12000 WestJetters, 150 aircraft serving more than one hundred destinations in 20 countries including Canada, the US, the Caribbean and Europe’.

WestJet exploite actuellement 13 Boeing 737-600 de 113 places , 56 737-700 de 130 places, 46 737-800 de 168 places et 4 767-300ER de 262 places et WestJet Encore, 34 Bombardier Q400 de 78 places, construits aux installations de l’avionneur québécois à Downsview, en Ontario. En fait WestJet aligne la quatrième flotte de Q400 la plus importante au monde.  D’ici le milieu de 2018, la compagnie aérienne régionale albertaine en alignera un total de 45.

Comme le dira monsieur Cummings ‘WestJet investment today is more than just flights’. Il rappela que l’an dernier, WestJet avait injecté au Québec, 200 millions de dollars dans l’économie Québécoise et 940 millions depuis son arrivée dans la province en 2003.

Ainsi dès le 15 juin, WestJet commencera pour la première fois son service de point à point à l’intérieur de la province, avec quatre vols quotidiens entre Montréal-Trudeau (YUL) et Québec (YQB). Dès le 15 mars, WestJet lancera un service deux fois par jour entre Montréal (YUL) et Halifax (YHZ). Puis, le 15 octobre, WestJet offrira un service deux fois par jour entre Montréal (YUL) et Boston (BOS). Ces vols seront assurés par des biturbopropulsés Bombardier Q400 ce qui amène le transporteur à lever neuf options de sa commande de 45 appareils annoncée en mai 2012.

Du même coup, WestJet augmentera à partir du 30 avril prochain, la fréquence de la desserte sans escale entre Montréal (YUL) et Vancouver (YVR) qui passera de six à douze vols par semaine assurés par des monocouloirs biréactés Boeing 737 équipés de sièges Plus et de WestJet Connect, un système de divertissement en vol connecté au Wi-Fi de WestJet. Le jour suivant soit le 1^er mai 2017, le nombre de vols entre Montréal (YUL) et Calgary (YYC) passera de 14 par semaine à 19 et seront assurés par des Boeing 737. À partir du 15 mai, un vol quotidien sera ajouté au service de Québec (YQB) et de Toronto (YYZ), pour un total de trois vols par jour sur Boeing 737.

En conséquent d’ici octobre 2017, le nombre de départs de WestJet à partir de Montréal passera à 195 par semaine et de Québec à 50, un bond de 74%.

Par son arrivée à l’aéroport Jean-Leasage de Québec, WestJet met à la portée des voyageurs de la Capitale, le réseau de ses quarante partenaires aériens à travers le monde.

Louis Saint-Cyr, vice-président Aéroports chez WestJet, enchaîna en annonçant l’embauche d’une vingtaine d’employés à Montréal qui s’ajouteront aux 120 actuellement en poste tandis que l’équipe basée à Québec doublera en nombre pour atteindre 30 personnes. De plus, ces embauches ne couvrent que le personnel au sol et n’incluent pas celle des pilotes et agents de bord qui seront nécessaires.

Le vice-président aima rappeler que dans le créneau des transports régionaux, Westjet Encore est en première position en Amérique du nord pour la ponctualité alors que dans la catégorie des majors tels que Delta, American, United et Southwest, WestJet s’est classé troisième.

Monsieur Saint-Cyr conclut sur la culture organisationnelle de l’entreprise dont la devise est ‘Chez nous, comme chez vous’ et où 85% des employés sont actionnaires.

Interrogé en entrevue sur la possibilité de liaison aérienne à partir de l’aéroport de Saint-Hubert (YHU), il la jugea très improbable du fait de l’impossibilité de correspondance contrairement à Montréal-Dorval (YUL).

Philippe Rainville, PDG Aéroports de Montréal, voulut remercier WestJet de la confiance qu’elle a su, au fil des ans, témoigner envers l’aéroport Montréal-Dorval devenu Montréal-Trudeau depuis ce 12 février 2003, date à laquelle le transporteur albertain opta pour cette plateforme aérienne. Depuis le premier vol entre Calgary et Montréal survenu le 24 avril suivant, la présence de Westjet ne cesse de grandir. Par l’ajout d’Halifax, Boston et Québec, WestJet dessert maintenant treize destinations et offre huit vols de plus par jour et 30% plus de sièges quotidiennement. Le taux de correspondance des passagers de WestJet à Montréal est de 18% au profit d’autres vols de WestJet mais aussi de ceux de ses partenaires internationaux dont Air France – KLM, représenté à la conférence de presse par Jean-Noël Rault, vice-président et directeur général pour le Canada, Royal Air Maroc, Qatar Airways et Delta Air Lines. Au moyen de ces Code Sharing, les passagers de WestJet ont accès à 150 destinations supplémentaires dans plus de 20 pays.

Nouveau service WestJet sans escale :

Route	Fréquence	Départ	Arrivée	Entrée en vigueur
Montréal – Québec	Quatre fois par jour	7 h 45 12 h 16 h 20 h	8 h 40 12 h 55 16 h 55 20 h 55	15 juin 2017
Québec – Montréal	Quatre fois par jour	6 h 15 9 h30 14 h 17 h 30	7 h07 10 h 22 14 h 52 18 h 22	15 juin 2017
Montréal – Halifax	Deux fois par jour	9 h 15 18 h 20	11 h 57 21 h	15 mars 2017
Halifax – Montréal	Deux fois par jour	7 h 45 16 h 50	20 h 43 17 h 48	15 mars 2017
Montréal – Boston	Deux fois par jour	7 h 15 16 h	8 h 45 17 h 30	15 octobre 2017
Boston – Montréal	Deux fois par jour	9 h 25 18 h 15	10 h 57 19 h 47	15 octobre 2017

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