MONTRÉAL – À l’occasion de la tenue du Grand Prix du Canada pour une 37^ème reprise à Montréal, Honda Aircraft présenta au FBO de Skyservice à Dorval, le HondaJet à d’éventuels clients.

Placé sur le tarmac devant le terminal de Skyservice, le HondaJet N-420EA bien astiqué brillait en dépit du manque de soleil. Jeremi Austin, Aircraft Sales Executive, Central and Eastern Canada chez Skyservice présenta l’aéronef.

Premier avion développé par la Honda Aircraft Company, le HondaJet HA-420 a été conçu au Japon puis développé dans des installations entièrement neuves à Greensboro, en Caroline du Sud où il est aussi construit.

Michimasa Fujino.
Photo: Forbes.

Il est le fruit de l’imagination du concepteur Michimasa Fujino qui en esquissa les formes en 1997 et définit le concept en 1999 après l’avoir validé dans la soufflerie de Boeing.

Le HondaJet est le fruit de 20 ans de recherche avancée. Ainsi dès la fin des années 1980, le constructeur japonais s’intéressa au marché des jets d’affaires légers en construisant deux aéronefs : le SHM-1/MH01 et le MH02.

Un premier exemplaire de développement vola le 3 décembre 2003 du Piedmont Triad International Aiport de Greensboro, en Caroline du Nord. L’année suivante, Honda approuva le développement commercial du HondaJet. La construction de l’usine de Greensboro amorcée en 2007 fut terminée en 2010. Au cout de 120 millions de dollars américains, le campus Honda Aircraft couvre 680 000 pieds carrés.

Les installations de HondaJet à Greensboro, en Caroline du Nord.

Le 20 décembre 2010, le premier exemplaire conforme effectua son envol et le premier exemplaire e production le 27 juin 2014.

Le programme de certification impliqua quatre appareils.

Cinq ans après son vol inaugural, le HondaJet HA-420 se vit octroyer par la FAA une certification provisoire qui permit la production, les vols de démonstration mais pas encore les livraisons aux clients.

Avec cinq ans de retard, le 8 décembre 2015, il obtint sa certification de la FAA. Le 23 du même mois, un premier HA-420 était remis à son propriétaire.

HondaJet HA-420.
Photo: Philippe Cauchi.

Le HondaJet se caractérise par l’utilisation d’ailes en guise de bâtis-moteurs qui permets d’offrir une cabine plus spacieuse, la réduction du bruit en cabine et une meilleure efficacité énergétique. Ce concept fut développé dans les années 1970 par VFW-Fokker sur son avion de ligne de 44 places, le VFW-614 dont le vol inaugural remonta au 14 juillet 1971.

De plus, ses performances sont maximisées grâce à l’écoulement naturel ou Natural Laminar Flow (NLF) qui donne un profil d’aile et la forme de la pointe avant du fuselage réduisant de l’ordre de 10% la traînée aérodynamique. Cela se traduit par une vitesse de croisière accrue et une meilleure efficacité énergétique de l’ordre de 20% selon le constructeur.

Le fuselage du HondaJet contrairement à la plupart des jets d’affaires légers est fait d’un composite léger de 10 à 15% plus léger que l’aluminium, combinant une structure à panneaux à la fois durcis et raidis avec une structure en nid d’abeille. Il permet un volume habitacle accru, des meilleures performances et une efficacité énergétique accrue.

Affichant une vitesse maximale de croisière au FL300 de 420knts ou 777km/h, le HondaJet, d’une masse totale au décollage de 10 600lb ou 4 808kg peut avec quatre passagers et les réserves NBAA IFR franchir 1180NM ou 2185km. À 44 000 pieds d’altitude, il offre à ses passagers, une altitude cabine de 8000 pieds.

Propulsé par deux réacteurs GE Honda HF120 d’une poussée de 2059lb chacun construit à Burlington, en Caroline du Nord, il atteint une vitesse ascensionnelle de 3990 pieds/minute pour atteindre une altitude de croisière de 43 000 pieds et nécessite moins de 4000 pieds ou 1219m de piste au décollage et 3050 pieds ou 929m à l’atterrissage.

Suite avionique Garmin G3000 du HondaJet HA-420.
Photo: Philippe Cauchi.

Le cockpit abrite une avionique Garmin G3000 avec trois grands écrans de 18 pouces.

Sa cabine est longue de 5,43 mètres, haute de 1,47m et large de 1,52m

HondaJet HA-420.
Photo: Philippe Cauchi.

HondaJet HA-420.
Photo: Philippe Cauchi.

HondaJet HA-420.
Photo: Philippe Cauchi.

HondaJet HA-420.
Photo: Philippe Cauchi.

En configuration typique, il accueille un pilote et cinq passagers ou deux pilotes et quatre passagers. Dans la configuration optionnelle, il accueille un pilote et six passagers ou deux pilotes et cinq passagers dans une configuration classique ‘Club quatre’ et un siège orienté vers le côté.

HondaJet HA-420.
Photo: Philippe Cauchi.

Il offre un espace imbattable pour les jambes avec plus de deux mètres d’écart entre chaque siège de la configuration club soit environ 40cm de plus que la concurrence.

Les sièges en cuir offre un déplacement multi-axes avec système de verrouillage sans rail.

Les hublots de la cabine sont équipés en option de la technologie de réduction de l’intensité lumineuse ou Electronically Dimmable Window (EDW).

Le compartiment arrière doté de toilettes totalement privées avec chasse d’eau, un meuble à panneaux rigides et surmonté d’un lavabo bleu cobalt.

Toilette privée du HondaJet HA-420.
Photo: Philippe Cauchi.

L’espace de soute totalise 1,85 mètre cube avec un compartiment dans le nez de 0.25 m3 et un dans la queue de 1,6m3, tous deux accessibles de l’extérieur.

Bombardier.

Bombardier Learjet 75.
Photo: NBAA.

Bombardier Learjet 75.
Photo: NBAA.

Bombardier Challenger 350.
Photo: NBAA.

Bombardier Challenger 650.
Photo: NBAA.

Bombardier Global 5000.
Photo: NBAA.

Bombardier Global 6000.
Photo: NBAA.

Bombardier Global 6000.
Photo: NBAA.

Boeing Business Jets.

Dassault Falcon.

Dassault Falcon 2000LX.
Photo: NBAA.

Maquette de la cabine du Dassault Falcon 5X.
Photo: NBAA.

Dassault Falcon 900LX.
Photo: NBAA.

Dassault Falcon 7X.
Photo: NBAA.

Dassault Falcon 8X.
Photo: NBAA.

Diamond Aircraft.

Diamond DA62.
Photo: NBAA.

Diamond D-Jet.
Photo: Diamond Aircraft.

Embraer.

Embraer Phenom 100.
Photo: NBAA.

Embraer Phenom 300.
Photo: NBAA.

Embraer Legacy 450.
Photo: NBAA.

Embraer Legacy 650.
Photo: NBAA.

Embraer Lineage 1000.
Photo: NBAA.

Gulfstream Aerospace.

Gulfstream G150.
Photo: NBAA.

Gulfstream G280.
Photo: NBAA.

Gulfstream G450.
Photo: NBAA.

Gulfstream G550.
Photo: NBAA.

Gulfstream G650.
Photo: NBAA.

HondaJet.

HondaJet HA-420.
Photo: NBAA.

Nextant.

Nextant C90XT.
Photo: NBAA.

Nextant XTi.
Photo: NBAA.

Pilatus.

Pilatus PC-12NG.
Photo: NBAA.

Maquette de la cabine du PC-24.
Photo: NBAA.

Textron Aviation.

Cessna Citation M2.
Photo: NBAA.

Cessna Citation CJ3.
Photo: NBAA.

Cessna Citation CJ4.
Photo: NBAA.

Cessna Citation XLS.
Photo: NBAA.

Cessna Citation Sovereign.
Photo: NBAA.

Cessna Citation X.
Photo: NBAA.

Cessna Citation Latitude.
Photo: NBAA.

Cessna Citation Longitude.
Photo: NBAA.

Viking Air.

Viking Air Twin Otter.
Photo: NBAA.

La tourmente de la crise financière de 2008 a eu la peau de plusieurs projets, particulièrement dans le domaine des Very Light Jets. Rappelons-nous de l’Avocet ProJet, de l’AdamJet A700, du Cirus Vision SF50, de l’Epic Elite, du S33 Independence, de l’ATG Javelin, du VisionAir Vantage, du Safire Jet, du PiperJet.

Rares sont ceux qui ont pu traverser cette forte turbulence et encore plus rares, ceux à l’aube de leur entrée en service.

HondaJet HA-420.

En conférence de presse, le 17 novembre, le président de Honda Aircraft Michimasa Fujino annonça que la certification du jet d’affaires biréacté de cinq places HondaJet HA-420 serait imminente, la campagne de tests en vol s’étant achevée une semaine avant l’ouverture du Salon. L’entrée en service devrait se réaliser d’ici la fin de l’année, les livraisons s’amorçant de 7 à 11 jours après de l’octroi de la certification. Tous les tests de fonctionnalité et de fiabilité exigés par la FAA ont été réalisés dans 58 aéroports américains situés dans 38 états.

HondaJet HA-420.
Photo: NBAA.

Lancé en 2003, le HondaJet fut victime de problèmes de développement touchant aussi bien l’aéronef que son moteur, le GE Honda HF120

Sa production se fait aux installations de Honda Aero à Greensboro, en Caroline du Nord, d’une surface de 680 000 pieds carrés sur un campus de 133 acres et employant 1700 personnes.

Actuellement 25 HondaJet sont dans divers états d’avancement dont cinq ayant déjà effectué leur premier vol.

La cadence de production du HondaJet devrait atteindre les trois à quatre unités par mois en 2016. Aux dires du président d’HondaJet, le carnet de commandes est ‘de plus de 100 appareils’.

Diamond D-Jet.

Le constructeur austro-canadien de London, en Ontario a fait son retour au BACE après une longue absence afin de présenter son bimoteur DA62 qu’il veut maintenant aussi offrir au marché de l’aviation d’affaires.

Diamond D-Jet.
Photo: Diamond Aircraft.

Son président Peter Maurer déclara que le D-Jet n’était pas mort mais que le monoréacté pourrait revenir sous la forme d’un biréacté.

Le programme du D-Jet fut suspendu en 2013 par manque de fonds après avoir absorbé plus de 200 millions de dollars depuis son lancement en 2005. Toutefois, trois prototypes accumulèrent plus de 700 heures de vol.

Il y a deux ans l’entreprise tenta en vain de relancer le programme avec le soutien d’un investisseur Émirati et du gouvernement de l’Ontario.

Peter Maurer reconnaissant qu’en 2007, un monoréacté était de mise mais actuellement, un biréacté serait plus approprié selon lui.

Nextant G90XT.

Le 18 novembre, Nextant Aerospace, le spécialiste de la refonte d’avions d’affaires, annonça la certification par les autorités américaines de son biturbopropulsé G90XT permettant le début des livraison en 2016 de ce Beechcraft King Air C90 remotorisé et modernisé.

Nextant C90XT.
Photo: NBAA.

Ce programme fut lancé il y a deux ans en partenariat avec General Electric qui fournit les turbopropulseurs. Le G90XT qui a effectué son premier vol en janvier 2015 est équipé de deux turbines GE H75-100, d’un cockpit Regent réalisé à partir d’une suite avionique Garmin G1000 ainsi que d’une cabine remodelée.

Nextant XTi.
Photo: NBAA.

La firme de Cleveland a déjà réalisé la refonte des jets d’affaires légers de sept places Hawker 400 et Beechjet 400A avec le Nextant 400XTi. Entré en service en 2013, cet aéronef compte une soixantaine d’exemplaires en service actuellement.

Nextant Aerospace songe à élargir sa gamme en modernisant prochainement des SuperMidSize ainsi que des jets à cabine large et à long rayon d’action. Sont envisagés les Dassault Falcon 50/2000/900 et la famille des Bombardier Challenger 600 dont un grand nombre d’exemplaires sillonne le ciel.

Pilatus PC-24.

Maquette de la cabine du PC-24.
Photo: NBAA.

André Zimmerman, vice-président au développement du PC-24 rendit public en début de conférence de presse, le 18 novembre, que le second des trois prototypes du biréacté d’affaires suisse avait réalisé son vol inaugural au siège social à Stans, la veille. Il aura pour mission principale l’intégration de la suite avionique et de l’autopilote d’Honeywell à Deer Valley, en Arizona. Le troisième prototype sera destiné aux tests de fonctionnalité et de fiabilité. Le premier prototype qui a jusqu’à maintenant accumulé depuis son vol inaugural en mai 2015, 150 heures de vol lors de cent vols, sera bientôt transféré en Espagne pour bénéficier de conditions climatiques plus douces. La certification du PC-24 qui requerra 2350 heures de vol est attendue en 2017.

Pilatus PC-12NG.
Photo: NBAA.

Pilatus a présenté au Salon plusieurs choix d’intérieurs pour le PC-24 conçus par BMW Designworks ainsi qu’un PC-12NG.

Flexjet et l’Aerion AS2.

Mercredi, le spécialiste de Richardson, au Texas, de la propriété fractionnelle ou Fractional Ownership Flexjet apporta sa caution au programme de jets d’affaires supersoniques triréactés de huit à neuf passagers Aerion AS2 en passant une commande ferme portant sur 20 aéronefs.

Aerion AS2.
Photo: Aerion.

Lancé en 2007, l’Aerion AS, du nom d’un cheval mythologique, était alors un biréacté capable de voler à Mach 1.6, au coût unitaire de 80 millions de dollars, destiné à entrer en service en 2017 ou 2018. En 2014, sa conception fut modifiée passant d’un bi à un triréacté. Il gagna aussi en longueur passant de 135 à 170 pieds et en poids, grimpant de 90 000 à 121 000 livres. La même année, Airbus Defense & Space se joignit au programme pour y apporter son assistance dans la conception et la certification. Récemment le rôle de l’Européenne s’est étendu à la production d’éléments structuraux. Si la motorisation de l’AS était assurée par le Pratt & Whitney JT-8D, celle de l’AS2 reste à sélectionner, chose qui se réalisera au premier semestre 2016.

Le vol inaugural de l’Aerion AS2 est prévue pour 2021 et son entrée en service, deux ans plus tard.

Aux dires de Kenn Ricci, pdg de Flexjet, l’AS2 est un ‘potential game-changers for business travel’.