MONTRÉAL – Tout comme pour les chiffres de livraisons d’avions d’affaires, le vendredi 6 mai dernier, par voie de communiqué de presse, la General Aviation Manufacturers Association ou GAMA de Washington rendait public les chiffres des livraisons d’hélicoptères civils pour le premier trimestre 2016.

En comparant les chiffres du 1er trimestre 2016 avec ceux de la même période en 2015, une forte diminution des livraisons se révèle.  Ainsi seulement 163 hélicoptères neufs furent mis en service (60 à pistons et 103 à turbine) en 2016 contre 197 (61 à pistons et 136 à turbine) en 2015, un recul de 17,3% tandis que leur valeur tomba, passant de $787 à $550 millions de dollars américains, une chute de 30,1 %. Pour mémoire, au premier trimestre 2014, 234 hélicoptères furent livrés dont 78 à pistons et 156 à turbine totalisante 698 millions de dollars américains.

Tout comme au premier trimestre 2015, l’hélicoptériste de Marignane, en France, se maintient en tête sur le marché civil au premier trimestre 2016, en terme de la facturation avec 180 millions de dollars américains contre 236 millions un an avant, un repli de 25,9%. Ayant gravi un rang, Bell Helicopter de Fort Worth, au Texas, a cumulé pour 150 millions de dollars en livraisons, 12,9% de plus qu’en 2015.

Loin derrière au troisième rang, Leonardo Helicopters de Samarate en Italie, connu brièvement sous le nom de Finmeccanica Helicopters mais antérieurement en tant qu’AgustaWestland, avec seulement 94 millions de dollars contre 236 millions l’année précédente, une chute de 59,9%.

Sikorsky de Stratford, au Connecticut, suit avec 89 millions contre 125 millions l’année précédente, une baisse de 28.8% puis Robinson Helicopters de Torrance, en Californie, avec 31,8 millions contre 45,2 millions en 2015, un repli de 31,2%.

Robinson R44.
Photo: Robinson Helicopters.

En terme d’unités livrées, Robinson Helicopters dont le prix de base de ses machines oscille entre 300 000 dollars américains pour le R22 et un million pour le R66, demeure le champion incontesté, avec 61 unités livrées au premier trimestre 2016 en repli de 20 par rapport à 2015. Airbus Helicopters suit avec 42 contre 44, Bell Helicopter avec 30 contre 35, Leonardo Helicopters avec 14 contre 22, Hélicoptères Guimbal avec 9 comme en 2015 et finalement Sikorsky Aircraft avec 5 tout comme l’année précédente.

Guimbal Cabri G2.
Photo: Hélicoptères Guimbal.

Au premier trimestre 2016, les livraisons des hélicoptères à moteur à pistons sont restées à toutes fins pratiques inchangées passant de 61 à 60 aéronefs.  Si les livraisons de Robinson R22 Beta II et de R44 Raven I ont fléchi respectivement de 9 et 3 unités, celles du R44 Raven II ont augmenté de 10 unités.  Robinson Helicopter domine toujours le marché des hélicoptères à moteur à pistons, avec 50 livraisons contre 9 pour Hélicoptères Guimbal et une pour Enstrom.

Airbus Helicopters H175.
Photo: Airbus Helicopters.

Les livraisons d’hélicoptères monoturbines ont fléchi chutant de 88 à 62, un repli de 29,5% causé essentiellement par la baisse des livraisons de Bell Helicopter de 28 à 19 machines et de celles de Robinson Helicopters de 29 à 11.  Ainsi 10 Bell 407/407GPX de moins ont été mis en service et 18 Robinson R66. Airbus Helicopter reste sur ce créneau le leader avec 29 livraisons suivi par Bell Helicopter avec 19, Robinson Helicopter avec 11, Leonardo Helicopters, 2 et Enstrom, 1.

Pour leur part, les livraisons d’hélicoptères biturbines sont passées de 48 à 41 machines, un recul de 14,5%. Quant aux livraisons de Leonardo Helicopters, elles ont baissées de 18 à 12 unités, une chute d’un tiers, celles d’Airbus Helicopters de 18 à 13, en recul de 27,7% tandis que celles de Bell Helicopters, au contraire, ont grimpé de 7 à 11, un saut de 57,1%.  Finalement, Sikorsky Aircraft a vu le nombre de ses livraisons inchangé à 5 machines.

Le créneau des biturbines est mené par Airbus Helicopters avec 13 mises en service, suivi de très près par AgustaWestland, 12 et Bell Helicopter, 11, puis fermant la marche, Sikorsky Aircraft, 5.

Sikorsky S-92.
Photo: Sikorsky Aircraft.

Trois modèles prisés sur les plates-formes pétrolières ont vu leur livraison grandement reculer.  Ainsi seulement 6 AW139 ont été livrés au premier trimestre 2016 contre 13 en 2015, un seul H225 contre trois et 2 S-92 contre 5.

Leonardo Helicopters AW169.
Photo: Leonardo Helicopters.

Le ‘best seller’ des hélicoptères à moteur à pistons fut le Robinson R44 Raven II, des monoturbines, le Bell Helicopter 407/407GPX et des biturbines, l’Airbus Helicopters H145 talonné par le Bell 429.

Du côté militaire, les livraisons de voilures tournantes ont grimpé de 31,7% passant de 85 unités au premier trimestre 2015 à 112 pour la période correspondante en 2016. Il est à noter que les chiffres de livraisons de MD Helicopters de Mesa, en Arizona, restent difficilement accéssibles.

Sikorsky UH-60 Black Hawk.
Photo: Sikorsky Aircraft.

En terme d’unités, l’augmentation des livraisons a été portée par celles des Sikorsky Black Hawk, +6, des Bell H-1, +6, des Sikorsky Sea Hawk, +4, des NH Industries NH-90, +4, des Boeing AH-64 Apache, +2, des Boeing CH-47 Chinook +2 et des AgustaWestland T129, +2. Le seul important repli fut ressenti par l’Airbus Helicopters EC665 Tiger.

Se dégage des données une baisse marquée des livraisons et de la facturation du 2ième au 3ième trimestre 2015. Ainsi les livraisons d’hélicoptères neufs sont passées de 250 (69 à pistons et 181 à turbine) à 238 aéronefs (75 à pistons et 163 à turbine), d’une valeur respective de $1,131 milliard à $984 millions de dollars américains, des baisses de 4,8% en unités et de 12,9% en valeur.

Bell 429WLG.
Photo: Bell Helicopter.

En comparant les chiffres du 3ième trimestre 2015 avec ceux de la même période en 2014, une légére augmentation des livraisons se révèle ainsi qu’une baisse de la facturation. Ainsi seulement 238 hélicoptères neufs furent mis en service (75 à pistons et 163 à turbine) en 2015 contre 226 (59 à pistons et 167 à turbine) en 2014, une hausse de 5,3% tandis que leur valeur déclina, passant de $954 à $894 millions de dollars américains, une baisse de 6,3 %.

En comparant les neufs premiers mois de 2015 à ceux de 2014, une baisse de 5,9% en terme de livraisons passant de 728 à 685 machines et un recul de 21,5% en terme de valeur sont constatés.

Tout comme au troisième trimestre 2014, l’hélicoptèriste de Marignane en France se maintient en tête sur le marché civil, au troisième trimestre 2015, en terme de facturation avec 294 millions de dollars américains, suivi de Bell Helicopter Textron de Fort Worth au Texas avec 238 millions. En troisième position se retrouva AgustaWestland de Samarate en Italie avec 189 millions et en quatrième Sikorsky Aircraft de Stratford, au Connecticut, avec 114 millions. Loin derrière, ferment la marche, Robinson Helicopter de Torrance en Californie avec 51,6 millions, Hélicoptères Guimbal d’Aix-en-Provence avec 4,07 millions et Enstrom de Menominee au Michigan, propriété de la chinoise Chongqing Helicopter Investment avec 2,9 millions.

Robinson R66
Photo: Robinson Heicopters.

En terme d’unités livrées, Robinson Helicopters dont le prix de base de ses machines oscille entre 300 000 dollars américains pour le R22 et un million pour le R66, reste le champion incontesté, avec 92 unités. Airbus Helicopters suit avec 63, Bell Helicopter avec 45, AgustaWestland avec 17, Hélicoptères Guimbal avec 12, Sikorsky Aircraft avec 6 et Enstrom Helicopters avec 3.

Sur les neufs premiers mois de 2015, sur le marché civil, Airbus Helicopters s’est classé bon premier avec des livraisons d’une valeur de 864 millions de dollars américains devançant AgustaWestland avec 634 millions puis Bell Helicopter avec 578 millions, Sikorsky Aircraft, 569 millions, Robinson Helicopter, 150 millions, Hélicoptères Guimbal, 10,2 millions et Enstrom Helicopter, 5,1 millions.

Guimbal Cabri G2
Photo: Guimbal.

En terme de livraisons, Robinson Helicopter a maintenu son premier rang avec 266, suivi par Airbus Helicopters avec 175, Bell Helicopter, 119, AgustaWestland, 60, Hélicoptères Guimbal, 30, Sikorsky, 29 et Enstrom, 6. En 2008, l’hélicoptériste californien avait livré un record de 893 machines.

Pour les trois premiers trimestres de 2015, un total de 685 helicopteres civils furent livrés: 205 à moteur à pistons, 480 à turbines. Il s’agit d’un repli par rapport à la même période en 2014, alors que 728 helicopteres civils furent livrés dont 203 à moteur à piston et 525 à turbines.

Bell 407
Photo: Bell Helicopter.

Le ‘best seller’ des hélicoptères à moteur à pistons fut le Robinson R44 Raven II, des monoturbines, le Bell 407 qui ravit le titre à l’Airbus Helicopters AS350 B3e, renommé en 2015, le H125 et des biturbines, l’AgustaWestland AW139, lancé naguère en collaboration avec Bell Helicopter en tant que AB139 avant que le constructeur texan ne se retire du programme et talonné par le Bell 429.

En nombre d’unités, Robinson Helicopter domine toujours le marché des hélicoptères à moteur à piston, avec 172 et Airbus Helicopters, celui des hélicoptères à turbine avec 175.

Durant les neuf premiers mois de 2015, les livraisons des hélicoptères à moteur à pistons se sont maintenues avec 203 en 2014 et 205 en 2015 en dépit d’une baisse des mises en service des Robinson R44 Raven II de 119 à 105 compensée par une hausse de 17 à 33 de celles des Guimbal Cabri G2.

Les livraisons d’hélicoptères monoturbines sont restées quasi stables glissant de 307 en 2014 à 298 en 2015, un repli de 2,9% occasionné par la baisse du nombre des mises en service des Airbus Helicopters passées de 148 à 112 causée par la réduction des livraisons des H125 de 88 à 57 mais compensée par la forte augmentation de celles des Bell 407 de 61 à 71 et de celles des Robinson R66 de 69 à 94 unités. AgustaWestland a livré deux machines de moins à 9.

Par contre, le marché des hélicoptères biturbines s’est fortement contracté avec 40 livraisons de moins pour s’établir à 182.

Sikorsky S-76D
Photo: Sikorsky Aircraft.

Sikorsky S-92
Photo: Sikorsky Aircraft.

Cette baisse est causée principalement par le repli des livraisons des Sikorsky S-76D et S-92, passées de 44 à 29, des machines haut de gamme, du Bell 412, glissant de 15 à 9 unités et de l’Airbus Helicopters H225 de 19 à 8 appareils, tous appréciés aussi sur les plates-formes pétrolières.

Les livraisons d’AgustaWestland, d’Airbus Helicopters, de Bell Helicopter et de Sikorsky ont reculé respectivement de 4, 10, 11 et 15 unités.

Le créneau des biturbines est resté dominé par Airbus Helicopters avec 63 mises en service, AgustaWestland, 51, Bell Helicopter, 39 et Sikorsky Aircraft, 29.

La baisse marquée des livraisons de biturbines s’est traduite par un repli de 21,5% de la valeur des livraisons de voilures tournantes civiles pour les neuf premiers mois de 2015 provoquée par la réduction de la prospection et de l’exploitation pétrolière off-shore.