MONTRÉAL – Selon une nouvelle publiée ce mercredi sur le site internet BayToday.ca de North Bay, en Ontario, Bombardier cessera ses opérations à l’aéroport Jack Garland de North Bay.
L’information a été confirmée par Annie Gauthier, chargée des communications, Bombardier, Avions commerciaux, qui a précisé que le bail des installations louées depuis août 1998 se terminant en avril 2016, un préavis de 90 jours était requis.
En ce jeudi, en entrevue téléphonique, madame Gauthier rappela que l’avionneur québécois y procédait à l’assemblage final, aux tests en vol et aux livraisons des bombardiers d’eau biturbopropulsés CL-415 à partir de sous-ensembles manufacturés aux installations de Bombardier à ville Saint-Laurent.
Le travail y était exécuté dans un local loué sis sur les terrains de l’aéroport Jack Garland, par une soixante d’employés pour la grande majorité des contractuels. Un dernier CL-415 en cours d’assemblage y sera livré au courant du mois de décembre 2015.
Le carnet de commandes du CL-415 maintenant vide et à court terme, sans espoir de nouvelles ventes comme le fit remarquer madame Gauthier, Bombardier a du procéder à la suspension de la production de l’aéronef. Les principaux clients du bombardier d’eau, essentiellement situés en Europe soit l’Italie, la Grèce, l’Espagne, la Croatie et même la France, traversent des temps économiques difficiles.
De plus, l’utilisation croissante d’avions dispersant des retardateurs de feu ainsi que celles d’hélicoptères utilisant des Bambi Buckets n’aident pas la cause du CL-415.
La soixantaine d’employés dédiés au soutien logistique des CL-215, CL-215T et CL-415 œuvrant aux installations montréalaises ne sera pas touchée par la suspension de la production du CL-415.
L’outillage nécessaire à la fabrication des divers sous-ensembles sera conservé par Bombardier dans l’éventualité d’une reprise de la production en cas de ‘commandes significatives’ précisa madame Gauthier.
Bombardier CL-415.
Photo: Bombardier.
Lancé en octobre 1991, ayant effectué son vol inaugural le 6 décembre 1993, reçu sa certification de Transport Canada le 24 juin 1994 et construit à 90 exemplaires, le CL-415 est le descendant du premier avion spécifiquement conçu pour la lutte aux incendies, le CL-215. Ce dernier effectua son vol inaugural le 23 octobre 1967 et obtint sa certification des autorités canadiennes le 27 mars 1969. Le premier des 125 exemplaires produits fut livré en France le 6 juin 1969 et le dernier le 3 mai 1990 en Grèce. 25 d’entre eux furent remotorisés au début des années 1990 par le remplacement des moteurs radiaux à 18 pistons Pratt &Whitney R-2800 par des turbines Pratt & Whitney Canada PW123AF.
Canadair CL-215.
Le CL-415 peut écoper d’un plan d’eau plus de 6000 litres d’eau en 12 secondes ou sur une piste être rempli de la même quantité d’eau à laquelle 24 litres de mousse extinctrice respectueuse de l’environnement peuvent être ajoutés. A ce jour, 162 bombardiers d’eau de Bombardier, affectueusement surnommés en France ‘les Canadair’ sont encore en service dont 62 CL-215, 20 CL-215T, 3 CL-415MP et 77 CL-415.
Selon le site de Bombardier, la flotte des CL-215, CL-215T et CL415 a accumulé en date d’octobre 2012 plus de 691 700 heures de vol et effectué plus de 1 500 660 largages d’eau.
Diplômé universitaire en histoire, journalisme et relations publiques, en 1993, Philippe Cauchi amorce une carrière de journalisme, analyste et consultant en aérospatiale. En 2013, il fonde avec Daniel Bordeleau, le site d’information aérospatial Info Aéro Québec.
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